Il était une (deux (?) fois le 31 octobre 1987 ...

2026.01.28 Jean-Guy Gougeon

Qui parmi d’aujourd’hui se souvient de la Marche du samedi 31 octobre 1987,  où plus de 7 000 personnes ont manifesté pacifiquement dans les rues de Sept-Îles, requérant du gouvernement fédéral l’inclusion de la Ville dans la zone du crédit d’impôt à l’investissement: ce qui devait lui permettre de détenir un incitatif à offrir à tout investisseur intéressé à s’établir chez nous.

Jusque-là, nul rassemblement d’importance n’avait réuni un tel éventail de participants. On y a vu des travailleurs du fer, des chefs d’entreprises côtoyer des cols blancs, bleus, des parents, des jeunes soucieux de s’assurer un avenir serein, tant pour eux-mêmes que pour leur progéniture.

Du fait que l’évènement se soit produit dans la circonscription du Premier ministre de l’époque, Sept-Îles a obtenu une couverture de presse nationale, voire internationale.  La Côte-Nord, le Québec, le Canada, bref toutes les régions du globe ont pu connaître les déboires que connaissaient les villes minières nord-côtières.  Exode des travailleurs du fer, fermeture de nombreux commerces.  L’effondrement des marchés du fer a frappé sans discrimination. Sept-Îles a perdu le quart de sa population, Port Cartier la moitié, Gagnon est disparue, Schefferville très fortement amputée.

Mais la population s’est relevée et a entrepris les démarches requises pour sa relance.  La Marche fut l’illustration d’un consensus sans pareil dans la population septilienne, portcartoise, voire nord-côtière. Ne pourrait-on, aujourd’hui, emprunter  cette voie dans les dossiers qui divisent l’opinion publique?  Dégager tout intérêt personnel, particulier, politique pour ne primer qu’un seul objectif: le bien-être  de ceux et celles qui requièrent  simplement l’amélioration  des services, qu’ils émanent  de structures municipales, provinciales ou fédérales? 

Il ne s’agit pas  de recourir à une intervention du type La marche  à n’importe laquelle occasion mais d’emprunter la voie qu’a dégagé La Marche , c’est-à dire un consensus dans les dossiers qui nous divisent: l’Hôpital avec son projet d’agrandissement, le nouvel Hôtel de Ville, bref  des voies susceptibles de nous mener vers une véritable relance  économique régionale nécessitant la collaboration des grandes entreprises dans un souci  de mieux-être pour tous et toutes?

À la lumière des évènement qui surviennent sur la scène politique québécoise, la politique n’est pas la voie la plus privilégiée…

Photo: Sept-Îles, vue aérienne