2021.08.06
Kwyjibo est un projet d’exploration d’éléments de terres rares. Le gîte minéralisé est localisé 125 km au nord-est de la ville de Sept-Îles et quelques kilomètres au nord du lac Manitou, dans la MRC de Minganie et dans un territoire plus vaste que les Innus appellent Nitassinan, sur la Côte-Nord. Il est développé par Soquem.
Le projet Kwyjibo en est aux premières étapes de planification et de conception en vue de son développement. Diverses études et la réalisation de travaux d’exploration et de mise en valeur sont encore requises au cours des prochaines années, rapporte le site web de Soquem.
À terme, le projet pourrait se traduire par l’aménagement d’une mine souterraine et d’un concentrateur sur le site d’exploitation, ainsi que d’une usine de traitement et d’extraction des terres rares à l’extérieur de celui-ci.
Soquem désire, avec Kwyjibo, concevoir un projet responsable et innovant; dans ce contexte, il voit l’occasion de s’inspirer des meilleures pratiques en matière de développement minier durable.
Initialement propriété conjointe de l’ottavienne Focus Graphite et de Soquem depuis 2010, Kwyjibo est devenue propriété de Soquem seule au printemps 2020, alors que Focus a cédé sa part pour 7,2 millions $.
Le projet Kwyjibo est au tout début de sa phase de mise en valeur et plusieurs étapes restent à franchir, dont les études de préfaisabilité et de faisabilité, en plus des études d’impacts sur l’environnement. A été le théâtre de différentes étapes dans son processus de développement: prospection de 1994 à 1996, exploration au cours des deux décennies suivantes et mise en valeur depuis 2914.
Au cœur de la stratégie de Soquem relativement au développement du projet Kwyjibo se trouve l’intention de réaliser un projet-vitrine inspiré des meilleures approches d’interaction avec le milieu et de développement local, notamment basé sur la recherche des meilleures pratiques et solutions technologiques.
Sensible à ses responsabilités sociales, environnementales et économiques, Soquem s’est donné par ailleurs pour mandat de rendre le projet Kwyjibo viable sur tous ces plans.
Sept principes découlent de cette vision. Ils s'inspirent de cadres de référence reconnus tant au niveau national qu’international en matière de développement durable; maintien d’un milieu de vie de qualité, sain et sécuritaire pour la population; prise en compte des intérêts, des valeurs et des préoccupations des communautés autochtones concernées par le projet; contribution au développement du capital humain et du savoir au sein des communautés autochtones et locales; contribution à l’essor économique et social des collectivités d’accueil du projet; pérennité du projet et innovation industrielle; gouvernance participative et éthique des affaires exemplaire; et gestion environnementale proactive.
L’intégration de ces principes pour guider les paramètres de planification et de conception du projet Kwyjibo est importante en vue de contribuer à sa faisabilité. Ainsi, au fil des interactions avec les parties prenantes, SOQUEM entend définir les moyens d’action concrets pour mettre ces principes en application.
Ceci permettra, à travers la construction d’une feuille de route de développement durable, d’adapter et de bonifier les pratiques en fonction des préoccupations du milieu et des meilleures solutions concertées, et ce, aux différentes étapes du projet. Photo: Kwyjibo (Soquem)
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