2023.09.01
La société ontarienne MetalQuest Mining engage WGM pour produire un rapport sur le plan de conception du projet de lignes ferroviaires reliant le projet du Lac Otelnuk et la fosse du Labrador au Québec. Un rapport commandé par l’ontarienne Adriana Resources qui a initié le projet en 2011 parlait de liens ferroviaires de 815 kilomètres entre Sept-Îles et la mine. Le coût estimé du chemin de fer était alors de 2,6 milliards $.
En raison de contraintes financières, le projet a été abandonné en 2020 pour être relancé au début de la présente décade par MQM, présidé par Harry Barr.
MQM, basée à Rockport Ontario, a engagé Watts, Griffis and McOuat Ltd. pour réaliser un rapport d'infrastructures sur le projet de minerai de fer du Lac Otelnuk. La ligne ferroviaire recommandée est reliée pour donner au projet un accès aux eaux de marée, interconnecter les bénéficiaires miniers potentiels et les marchés internationaux. WGM a participé au projet Lac Otelnuk en tant qu'un des auteurs de l'étude de faisabilité historique de 2015. L'objectif est de produire un rapport conceptuel détaillant jusqu'à trois lignes ferroviaires reliant le projet à des sites portuaires potentiels.
Le rapport identifiera une fourchette de coûts estimée de très haut niveau pour chaque ligne ferroviaire et, si nécessaire, pour l'extension du port. De plus, WGM tentera, dans la mesure du possible, d'identifier toutes les sociétés minières et leurs coordonnées qui bénéficieraient d'une capacité ferroviaire nouvelle ou accrue, dans le but de travailler collectivement à l'amélioration des infrastructures de la région.
L'étude de WGM sera basée uniquement sur la géomorphologie, la topographie, l'hydrographie et l'occupation des terres. Des consultations approfondies en matière d'ingénierie, d'environnement, de communauté et d'autorisation sont nécessaires pour planifier et construire une ligne ferroviaire, ce qui dépasse la portée de l'étude. Le travail de WGM servira principalement à promouvoir le lac Otelnuk, à consulter les intervenants des lignes ferroviaires et à chercher à obtenir un accès ferroviaire pour soutenir le lac Otelnuk.
Harry Barr, PDG et président de MetalQuest Mining, a commenté: «Nous en sommes aux premiers stades du développement de l'un des plus grands projets de minerai de fer d'Amérique du Nord. Il est important pour nous de comprendre le transport proposé des produits et d'optimiser les itinéraires pour garantir que nous obtenons les coûts les plus bas possibles. Une meilleure compréhension des lignes ferroviaires proposées nous permettra d'approcher les Premières Nations touchées par le projet Lac Otelnuk et d'illustrer où exactement le projet affectera les territoires traditionnels. La société continue de solliciter des sociétés tierces de minerai de fer, des financiers de capital-investissement et des utilisateurs finaux dans le but d'obtenir une coentreprise pour poursuivre le développement de ce projet de classe mondiale».
MetalQuestMining détient 100 % d'Otelnuk et cherche en outre à développer l'un des plus grands projets de minerai de fer en Amérique du Nord. Le projet de minerai de fer du Lac Otelnuk est situé dans la fosse du Labrador au Québec et se trouve à environ 165 km par voie aérienne au nord-ouest de Schefferville et à 1 200 km au nord-est de Montréal par voie aérienne. Compte tenu de la taille et de la portée du projet Lac Otelnuk, la direction de MQM travaille avec une société d'ingénierie basée à Toronto qui connaît bien le projet pour créer un plan de développement futur. Le gouvernement du Québec a récemment transféré les claims au nom de MQM et la direction accumule une grande quantité de données techniques puisqu'environ 150 millions de dollars ont été dépensés pour le projet à ce jour. À l'avenir, l'un de nos principaux objectifs sera de travailler avec Wasayao Strategy Group, une société de conseil pour les Premières Nations basée au Québec, qui travaillera avec MQM pour conclure un protocole d'entente (PE) avec les Premières Nations locales et d'autres parties prenantes. La direction continue entretemps de développer sa base de données interne sur le minerai de fer pour permettre à la société de dénicher un partenaire d'option/coentreprise de l'industrie du minerai de fer.
Photo: Otelnuk – International Railway [journal]
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