Ancienne usine de QNS: le projet reçoit un appui néerlandais

2025.04.24

L’ontarienne Northern Graphite reçoit une lettre de soutien du port de Rotterdam pour son usine de matériaux d'anode de batterie à Baie-Comeau, dans les anciens locaux de la Québec North Shore Paper.

La société annonce qu'elle a reçu une lettre de soutien du port de Rotterdam, le plus grand port d'Europe et une plaque tournante stratégique pour les matières premières critiques, pour un projet d'usine de matériaux d'anode de batterie («BAM») à Baie-Comeau.

Le port de Rotterdam est un acteur central du programme néerlandais de matières premières critiques (MRC) et prépare ses zones industrielles à la réception, au stockage, au traitement et à la distribution de matériaux pour batteries. Il a identifié les projets de MRC de Northern à Baie-Comeau comme un développement potentiel d'ancrage dans une nouvelle chaîne d'approvisionnement transatlantique en graphite, conformément à un accord de coopération entre les gouvernements néerlandais et québécois sur les matières premières critiques.

«Le projet Northern permettra de réaliser des progrès significatifs non seulement dans le secteur des minéraux critiques au Canada (Ontario et Québec), mais aussi dans l'ambition du pays de devenir un fournisseur majeur de batteries pour les véhicules électriques et d'autres industries», a déclaré le port de Rotterdam dans sa lettre. «Nous nous réjouissons de la réussite des objectifs du projet et de son impact plus large sur la transition du Canada et de l'Europe vers un avenir durable et résilient»,  a fait savoir le président Hugues Jacquemin.

Northern envisage deux sites possibles pour son usine de traitement des métaux lourds de Baie-Comeau: un site vierge de 121 hectares appartenant à la Ville et un site industriel désaffecté doté d'infrastructures établies, situé dans une ancienne usine de papier, actuellement aménagé par le Groupe BMI pour devenir le pôle industriel multimodal de Norderra. Outre le port de Rotterdam, le projet de Northern de construire une usine de traitement des métaux lourds dans la zone industrialo-portuaire bénéficie du soutien des autorités locales, dont le port de Baie-Comeau.

Le port de Rotterdam travaille déjà en étroite collaboration avec le port et la ville de Baie-Comeau pour aider à préparer les infrastructures, tandis que Northern continue de chercher une attribution d'électricité au Québec et d'obtenir des engagements de financement pour la phase de faisabilité du projet.

«Nous sommes ravis de bénéficier du soutien du port de Rotterdam dans la poursuite de notre objectif d'approvisionner le marché mondial des batteries en graphite propre et issu de sources responsables», a déclaré Hugues Jacquemin, président-directeur général de Northern. «Le port est un partenaire naturel compte tenu de son rôle de premier plan dans la stratégie de l'UE en matière de matières premières essentielles et de ses relations de longue date avec Baie-Comeau et le Québec».

Une fois construite, l'usine BAM de Baie-Comeau prévue par Northern en ferait l'une des premières installations à grande échelle en dehors de l'Asie à fournir du matériel d'anode en graphite aux marchés nord-américain et européen des véhicules électriques avant 2030. La Société prévoit s'approvisionner en matières premières à partir de sa mine LDI au Québec et de projets de développement en Namibie et en Ontario et expédier le produit fini aux constructeurs automobiles nord-américains et européens, Rotterdam étant positionné comme principal point d'entrée.

Northern, seule entreprise productrice de graphite lamellaire en Amérique du Nord, ambitionne de devenir un leader mondial dans la production de graphite naturel et sa valorisation en produits de grande valeur essentiels à l'économie verte, notamment des matériaux d'anode pour batteries lithium-ion et véhicules électriques, des piles à combustible et du graphène, ainsi que des technologies industrielles de pointe. La stratégie de l'entreprise, de la mine à la batterie, est pilotée par sa division Matériaux pour batteries, qui dispose d'un laboratoire de pointe entièrement équipé à Francfort et se concentre sur le développement de matériaux d'anode avancés pour améliorer la durée de vie et augmenter le taux de charge des batteries lithium-ion, ainsi que sur la commercialisation du produit breveté Porocarb de Northern.

Photo: Port de Rotterdam