2022.05.26
La société Baffinland Iron Mines, une co-entreprise propriété de Nunavut Iron Mines et Arclor Mittal, a soumis une demande d'ordonnance d'urgence au ministre des Affaires du Nord, Dan Vandal, qui permettrait à l'entreprise de camionner et d'expédier 6,0 millions de tonnes pour l'année civile 2022, en respect de toutes les limites des permis environnementaux, comme l'entreprise le fait depuis 2018. «Cette demande a été faite afin de protéger les employés et l'économie de North Baffin», a fait savoir la société. Baffinland représente actuellement 23 % de l'économie du Nunavut.
Si la commande n'est pas accordée, une fois que la production atteindra 4,2 millions de tonnes, la société devra suspendre ses activités pour le reste de 2022. Cela entraînera la mise à pied de plus de 1 300 employés de Baffinland et touchera plus de 400 employés contractuels. C’est ce qu’a fait savoir la minière qui exploite la mine de Mary River, en Terre de Baffin.
Compte tenu des incertitudes du processus d'autorisation et de la demande d'ordonnance d'urgence, Baffinland se prépare à déposer un avis auprès du Bureau de conformité aux normes du travail du Nunavut concernant le licenciement du personnel de ses opérations de Mary River et de ses bureaux du Nunavut. Si cette étape s'avère nécessaire, Baffinland avisera les plus de 1 300 employés, dont 209 employés Inuits, 16 semaines après son avis.
Dans la lettre soumise au ministre, la société a déclaré: «Cette demande est basée sur l'impact négatif important sur la santé mentale qui se produira à la fois directement sur les travailleurs, leurs familles et les communautés qui reçoivent des avis de licenciement s'ils sont envoyés la semaine prochaine, ainsi comme pour nos autres travailleurs qui s'inquiètent pour leurs collègues, une augmentation de leur charge d'emploi et une insécurité d'emploi continue à mesure que l'effectif global est réduit. De plus, il existe une corrélation positive reconnue entre l'emploi salarié et la sécurité alimentaire».
La demande d'ordonnance d'urgence est une mesure provisoire qui permettra à Baffinland et à tous ses employés et sous-traitants de continuer à travailler jusqu'à la fin de 2022. Baffinland continue de travailler activement avec le gouvernement fédéral, les organismes de réglementation et les organisations inuites pour trouver une solution à plus long terme.
«Nous demandons au ministre d'utiliser cette autorité légale accordée en vertu de la NuPPAA, qui permettrait à Baffinland de maintenir le statu quo et d'éviter les impacts négatifs importants sur la santé des travailleurs de Mary River qui seront directement et indirectement touchés par les licenciements et de les communautés du Nunavut plus largement», indique la lettre. Baffinlan a dit prendre ces mesures afin que l'entreprise puisse continuer à fonctionner dans le futur.
«Baffinland demande au ministre de choisir d'exercer son pouvoir de prolonger l'approbation jusqu'au 31 décembre 2022. Il s'agit d'un exercice ciblé de ce pouvoir, dont l'utilisation est justifiée dans les circonstances pour prévenir tout préjudice», indique la lettre.
Photo: Baffinland Iron Mines
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