2021.04.28
La montréalaise Imperial Mining Group (L’Impériale) a reçu des analyses des quatre premiers trous du projet de scandium Crater Lake, issus du programme de forage de définition sur la zone minéralisée TG, au nord-est de Schefferville.
Les résultats d'analyse ont confirmé les largeurs d'intersection substantielles d'olivine de support de scandium ferrosyenite, rapportées en avril dernier. Le forage complète actuellement le 11 e trou du programme, qui continue de recueillir suffisamment de données pour entreprendre une estimation préliminaire des ressources de la zone 43-101 d'ici juin.
«Les résultats des forages hivernaux sur la propriété Crater Lake continuent de dépasser toutes les attentes, car ils confirment de larges intervalles de scandium et de terres rares (TREO)», a indiqué Peter Cashin, président et chef de la direction de l'Impériale.
«Le forage a maintenant défini la zone sur des sections de 50 m entre les sections 350N et 600N et la minéralisation a été tracée en forant sur une longueur totale de 600 m depuis la surface jusqu'à une profondeur verticale allant jusqu'à 200 m. Surtout, la zone semble devenir plus large et de meilleure qualité avec la profondeur».
À ce jour, 10 forages de 1 403,7 mètres ont été complétés. Tous les trous de forage ont recoupé la roche hôte intrusive mafique cible. Le forage indique que la zone de scandium TG est doublement inclinée entre 83 0 ouest et 70 0 est, avec une direction nord-nord-est. Les largeurs de la zone minéralisée varient entre 55 et 135 m en épaisseur réelle. La minéralisation est ouverte en profondeur sous le niveau vertical de 200 m et le long de la direction et apparaît comme un corps épaississant de forme conique en coupe transversale.
Un total de 364 échantillons ont été envoyés à un laboratoire d'analyse. Tous les travaux de préparation des échantillons et d'analyse ont été effectués par Actlabs dans leurs installations d'Ancaster, en Ontario.
Le scandium est un élément métallique mou, rare, trivalent, très léger qui devient jaunâtre ou rose lorsqu'il est exposé à l'air. Cet élément a des propriétés chimiques intermédiaires entre celles de l'aluminium et de l'yttrium. La production mondiale est faible, de l'ordre de quelques tonnes par an, et son prix élevé (10 000 $/kg).
À noter qu’en janvier dernier, le géant minier Rio Tinto – qui en passant, est l’actionnaire majoritaire de la Compagnie minière IOC et propriétaire de RioTinto Fer et titane – signalait son intention de devenir le plus important producteur d’oxyde de scandium de haute qualité sur le continent nord-américain. Pour y parvenir, une nouvelle usine est en construction au complexe métallurgique de Sorel-Tracy, en Montérégie.
On a également recours à l’oxyde de scandium pour améliorer les performances des piles à combustible à oxyde solide, qui sont utilisées comme source d'énergie pour les centres de données et les hôpitaux. Il sert aussi à fabriquer des lasers et de l'éclairage pour les stades et les studios, faisait alors savoir le géant minier. Photo: Crater Lake
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