2022.05.03
La minière Champion Iron vient d’expédier les premiers chargements de minerai de fer concentré issus de la phase deux de la mine du lac Bloom.
Ces chargements contiennent 24,304 tonnes métriques humides de concentré de minerai de fer à haute teneur (66,2 % Fe). La mise en service de la phase II a été achevée plus tôt que prévu et la société s'affaire actuellement à augmenter graduellement la capacité de la mine et de l'usine vers le niveau de production commerciale, lequel devrait être atteint d'ici la fin de 2022.
Le chef de la direction de Champion, M. David Cataford, a déclaré: «Aujourd'hui nous célébrons l'aboutissement de nos efforts collectifs alors que le projet de la phase II prend vie. Le projet de la phase II devrait être en opération pendant des décennies et représente plus de 400 emplois permanents de qualité de plus dans la région de la Côte-Nord au Québec. Le fait que le projet ait été achevé plus tôt que prévu et ce, malgré les défis imposés par la pandémie de la COVID-19, témoigne encore une fois de l'agilité et de l'excellence opérationnelle de nos employés et de nos partenaires. En plus de nos produits de minerai de fer de haute pureté qui contribuent à réduire les émissions dans l'industrie mondiale de l'acier, je suis enthousiasmé par le potentiel de plusieurs projets de croissance organique que nous évaluons actuellement».
Le 20 juin 2019, Champion dévoilait les résultats positifs de l'étude de faisabilité de la phase II préparée conformément au Règlement 43-101 sur l'information concernant les projets miniers et au code du Joint Ore Reserves, qui prévoyait l'augmentation de la capacité globale du Lac Bloom de 7,4 à 15 Mtpa (millions de tonnes par année) de concentré de minerai de fer à 66,2 %. L'étude de faisabilité proposait d'achever la construction du concentrateur de la phase II, qui avait été partiellement construit par l'ancien propriétaire de la mine, ainsi qu'un plan minier optimisé afin d'accélérer l'approvisionnement en minerai des installations agrandies tout en maintenant la durée de vie de la mine à 20 ans. L'étude de faisabilité évaluait les dépenses en immobilisations de pré production à 633,8 M$, en incluant les dépôts. L'hypothèse économique du scénario de base tenait compte d'un prix moyen réalisé brut prudent, de 84,1 $ US la tonne pour le minerai de fer à 66,2 % Fe CFR Chine sur la durée de vie du projet, résultant en une forte rentabilité illustrée par une valeur actualisée nette après impôt actualisée à 8 % et un taux de rendement interne de 955,7 M$ et 33,4 %, respectivement.
En se basant sur les conclusions de l'étude de faisabilité, la minière a reçu les approbations requises du conseil d'administration et a obtenu le financement nécessaire pour mener à bien le projet de la phase II. Ainsi, Champion a augmenté ses facilités de crédit de 200 M$ US à 400 M$ US, ce qui, combiné aux liquidités disponibles de la société et aux flux de trésorerie générés de ses activités d'exploitation, a permis de financer entièrement le projet sans nécessiter de nouvelles émissions de capitaux propres. Les coûts d’implantation de la phase deux totalisaient 625,2 millions $ US au 31 mars dernier.
Champion Iron Limited, par l'entremise de sa filiale Minerai de fer Québec, exploite la mine Bloom, environ 13 km au nord de Fermont, Québec. C’est une mine à ciel ouvert avec deux concentrateurs qui s'alimentent principalement en énergie hydroélectrique renouvelable. Les phases I et II de l'usine du Lac Bloom ont une capacité nominale combinée de 15 Mtpa et produisent du concentré de minerai de fer à haute teneur (66,2 % Fe) avec de faibles teneurs en contaminants et ont prouvé leur capacité à produire un concentré de qualité supérieure destiné à la réduction directe (67,5 % Fe). La société expédie son concentré de minerai de fer par rail jusqu'au port de chargement situé à Sept-Îles, Québec, et le vend à ses clients partout dans le monde, en Chine, au Japon, au Moyen-Orient, en Europe, en Corée du Sud, en Inde et au Canada. En plus du complexe minier du Lac Bloom, Champion possède également un portefeuille de projets d'exploration et de développement dans la Fosse du Labrador, incluant le projet Kamistiatusset (Kami) situé à quelques kilomètres au sud-est du Lac Bloom, et le projet de minerai de fer de Consolidated Fire Lake North situé à environ 40 km au sud du Lac Bloom.
Photo: Mine Bloom (1)
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