2020.11.27 La vancouvéroise Commerce Resources a lancé un programme métallurgique pour produire un élément de terres rares de haute qualité (REE) concentré minéral pour satisfaire la demande d'un transformateur. Le concentré minéral sera produit à partir du gisement de terres rares et de spath fluor Ashram au nord de Schefferville, en utilisant le schéma de récupération conventionnel développé par Hazen Research, aux États-Unis.
Le schéma de principe du gisement Ashram a subi un développement important, y compris le pilotage frontal des circuits de broyage, de flottation et de lixiviation. On s'attend à ce que la production de l'échantillon de concentré minéral demandé utilise le résidu de lixiviation qui a été généré à partir de ce projet-pilote achevé à la fin de 2015. Le résidu de lixiviation sera traité par l'étape finale de séparation magnétique pour obtenir la qualité de concentré minéral souhaitée (c.-à-d. concentré minéral monazite). À la suite de la production de cet échantillon, la société a l'intention de continuer à produire du concentré minéral pour le traitement en aval, y compris le pilotage, en divers produits de terres rares mélangés et partiellement séparés afin de satisfaire d'autres demandes d'échantillons de tiers.
Le gisement Ashram est l'un des seuls groupes restreints de gisements en développement à l'échelle mondiale qui peuvent produire des concentrés minéraux à haute récupération et à haute teneur. Tous les principaux mineurs de REE de roche dure dans le monde produisent des concentrés minéraux d'au moins 40 % de REO, qui sont ensuite utilisés pour la transformation en aval en produits commercialisables. De telles teneurs élevées de concentré minéral réduisent considérablement le coût et le risque de traitement en aval grâce à une utilisation moindre de réactif, à moins d'éléments nocifs entrant dans la solution et à un besoin d'usine d'hydrométrie plus petit en comparaison.
La société a réussi à produire des concentrés minéraux à partir du gisement Ashram dépassant 46 % à 70 % de récupération en utilisant une approche conventionnelle de flottation, de lixiviation et de séparation magnétique. La demande d'un tiers de recevoir un tel échantillon d’Ashram est importante, fait valoir Commerce Resources. Photo: Commerce Resources DSC-0077
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