Creuser pour la démocratie au projet Strange Lake

2025.11.26

L’Agence d’évaluation d’impact du Canada (AEIC) a récemment annoncé la disponibilité de fonds pour soutenir les peuples autochtones, rapporte Radio-Canada, sous la plume de Joseph Quesnel.

L’ Agence d’évaluation d’impact du Canada (AEIC) a récemment annoncé la mise à disposition de fonds pour soutenir la participation des peuples autochtones et du public au processus d’évaluation d’impact du projet d’exploitation de terres rares de Strange Lake. Cette mine à ciel ouvert, située au nord-est de Schefferville, vise à extraire des terres rares, éléments essentiels à diverses applications dans les secteurs des hautes technologies et des énergies vertes.

L’IAAC a offert une aide financière aux personnes et aux groupes admissibles afin de faciliter leur participation aux prochaines étapes d’évaluation. Ces étapes comprenaient l’examen et la formulation d’observations sur l’énoncé des répercussions du promoteur ou son résumé, ainsi que sur l’ébauche du rapport d’évaluation des répercussions de l’IAAC et les conditions potentielles. L’agence a fixé au 17 décembre 2025 la date limite pour le dépôt des demandes de financement.

Le projet Strange Lake, proposé par Torngat Metals, ciblait l'un des plus importants gisements de terres rares au monde. Selon le site web de l'entreprise, le projet visait à produire plus de 11 000 tonnes d'oxydes de terres rares par an, en se concentrant sur des éléments critiques tels que le néodyme, le praséodyme, le dysprosium et le terbium.

Les experts du secteur ont souligné l'importance stratégique de ce projet. Un rapport de 2024 de l'Agence internationale de l'énergie (AIE) mettait en évidence que la demande en terres rares pourrait être multipliée par 3 à 7 d'ici 2040, sous l'effet des technologies d'énergie propre. La décision du Canada de soutenir la production nationale de terres rares s'inscrit dans les efforts mondiaux de diversification des chaînes d'approvisionnement, actuellement dominées par la Chine. L'IAAC a invité les parties intéressées à consulter la page d'accueil du projet pour obtenir plus d'information sur le Programme de financement des participants, notamment les critères d'admissibilité et les formulaires de demande. Elle a également fourni les coordonnées pour toute question relative à ce programme.

Dans le cadre de la prochaine étape du processus, le Comité consultatif indépendant sur l’évaluation des impacts (CCIE) prévoyait d’annoncer ultérieurement le lancement d’une consultation publique sur le résumé de l’étude d’impact du promoteur. Cette initiative soulignait l’engagement du Canada envers une prise de décision transparente et inclusive dans les projets de développement des ressources. Les groupes environnementaux et les collectivités locales ont suivi le projet de près.

Un porte-parole d'une organisation environnementale québécoise, ayant requis l'anonymat, a déclaré: «Bien que les terres rares soient essentielles aux technologies vertes, nous devons veiller à ce que leur extraction ne se fasse pas au détriment des écosystèmes locaux et des droits des peuples autochtones. Ce financement représente un pas vers un dialogue plus inclusif».

Le projet Strange Lake a représenté un développement important dans les efforts déployés par le Canada pour s'établir comme une source fiable de minéraux critiques, en conciliant les opportunités économiques et les considérations environnementales et sociales.

Photo: Torngat Metals (1)