2023.01.07
L'exploitation minière est dans une impasse: elle doit d'abord trouver les nouveaux «minéraux verts», puis elle doit satisfaire aux normes en constante évolution (environnementales, sociales, de gouvernance) liées à l'ESG et aux GES (gaz à effet de serre), tandis que les mines sont désormais beaucoup plus difficiles à trouver. C’est néanmoins ce que soutient le géo scientiste Bruce W. Downing, consultant rattaché à l’Université de Toronto. Les propos de monsieur Downing sont rapportés dans une récente publication du réseau Resources World.
Le réseau maintient qu’il existe cependant un lien potentiel entre la teneur, les éléments majeurs et traces récupérables, la géologie, l'infrastructure, la durée de vie de la mine, la remise en état (ESG) et les coûts liés aux (GES). Ces facteurs, combinés à la taille du gisement, déterminent généralement la durée de vie de la mine, l'économie, la politique et le rendement pour les parties prenantes publiques et privées.
Généralement, plus la ou les nuances sont élevées et plus il y a de métaux comme sous-produits, plus le coût de production global moyen est faible. La teneur comprend à la fois les éléments majeurs (par exemple le cuivre, le zinc, l'or, le cobalt) et les éléments mineurs (par exemple l'indium, l'étain, le tellure, le platine). La Côte-Nord, La Fosse du Labrador et le Nord du Québec recèlent ces minéraux, encore au stade de l’exploration cependant.
Si le fer est omniprésent dans le sous-sol nord-côtier et nordique, les indices de graphite, d’or, de terres rares pullulent tant à Schefferville et au nord de l’ancienne capitale mondiale du fer que dans Manicouagan, au nord de Baie-Comeau, de Sept-Îles et de Schefferville. La région de Havre Saint-Pierre recèle titane, vanadium. Le nord-est de Schefferville commence à dévoiler d’autres ressources que le fer, notamment de l’or, aussi présent dans la région de Fermont; de même que des terres rares au nord-est de Schefferville.
Le graphite siège aussi à Fermont et au nord de Baie-Comeau (Lac Tétépisca).
La géométrie exploitable d'un corps minéralisé régit généralement la méthode d'exploitation minière utilisée, ce qui influence les coûts de développement globaux et l'économie. C'est-à-dire qu'une meilleure économie minière peut être obtenue en extrayant des tonnages similaires de minerais à plus haute teneur dans une mine, plutôt que le tonnage équivalent de minerais à plus faible teneur qui a un impact sur la quantité de roche qui doit être extraite, transportée, traitée et finalement stockée comme déchet.
Cela a un impact sur l'empreinte carbone et les émissions de GES par rapport à la teneur/tonne par méthode d'extraction (c'est-à-dire, à ciel ouvert ou souterraine). En d'autres termes, les émissions de GES / tonne de matière extraite, traitée et stockée réduiront l'empreinte carbone et géographique. Cela pourrait être équivalent à une compensation carbone.
Photo: Resource World
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