2020.09.15 Baffinland Iron Mines, une propriété conjointe d’ArcelorMittal et de Nunavut Iron Mines, voit son projet d’expansion en Terre de Baffin menacé d’interruption, rapporte le journal Nouvelles du Nunatsiaq.
C’est que les dirigeants de cinq communautés du nord de l'île de Baffin se sont unis dans l'espoir de faire entendre leurs préoccupations par la société minière et par une organisation censée représenter leurs intérêts. Si leurs préoccupations ne sont pas entendues, le groupe prévient Baffinland Iron Mines Corp., que ses opérations à la mine de minerai de fer de Mary River ne se poursuivront pas.
«Cette information est la même depuis le début de Baffinland - travaillez avec les Inuits, vous réussirez. Si vous essayez de travailler seul, vous aurez mal au ventre», a déclaré Eric Ootoovak, président de la Mittimatalik Hunters and Trappers Organization.
Pond Inlet, Igloolik, Clyde River, Arctic Bay et Sanirajak sont les communautés les plus proches de la mine Mary River. Les gens qui vivent dans ces communautés disent avoir remarqué que les narvals et les caribous sont affectés par l'activité de la mine depuis sa mise en service en 2015.
Ces Inuits du nord de la Terre de Baffin ont formé un groupe pour faire part de leurs préoccupations en regard de l’expansion prévue de la mine de Mary River.
Le processus d'évaluation environnementale bloqué pour examiner l'expansion de la phase deux proposée par Baffinland reprend cette semaine. Des réunions techniques qui devaient avoir lieu en mars, mais qui ont été annulées en raison des restrictions de la COVID-19, auront lieu par téléconférence du 14 au 18 septembre. La société minière a tenté de relancer le processus tout au long de l'été, malgré les protestations des dirigeants des cinq communautés du nord de Baffin qui seront touchées par l'expansion proposée de la production à la mine.
Baffinland est dirigée par Brian Penney, un ancien de la Compagnie minière IOC à la mine Carol, passé ensuite chez Alderon Iron Mines qui nourrissait un projet minier d’environ 1 milliard $ sur sa propriété Kami, à l’ouest de Labrador City. Le projet a été abandonné il y a quelques mois, alors qu’Alderon n’a pu faire face à ses obligations financières à l’endroit d’un investisseur.
Le projet Mary River est actuellement autorisé à extraire et à expédier jusqu'à 6 Mt de minerai de fer par an vers les marchés internationaux à partir du site portuaire de Milne Inlet. Pour être compétitif sur les marchés internationaux du minerai de fer, Baffinland a entamé le processus d'approbation pour étendre les opérations du projet. Le projet d'expansion de la phase 2 proposé comprendrait la construction d'une voie ferrée entre le site minier Mary River et le site portuaire, l'ajout d'un deuxième quai de minerai au port et l'augmentation de la production à 12 Mt par an le long du corridor de transport nordique. Photo: Baffinland Iron Mines
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