2020.10.30 La torontoise Labrador Iron Mines (LIM), filiale de la britannique Anglesey Mining, veut réanimer sa mine Houston, à quelques kilomètres de Schefferville, fermée depuis quelque cinq ans.
La société a tenu son assemblée annuelle des actionnaires le 28 octobre à Toronto. Lors de la réunion, John F. Kearney, président et chef de la direction, a déclaré aux actionnaires: «Compte tenu de la hausse persistante des prix du minerai de fer au cours des deux dernières années, et de l’augmentation des demandes et des manifestations d’intérêt de la part des candidats potentiels qui cherchent à fournir du minerai de fer et à encourager les parties prenantes autochtones locales, LIM s’efforce maintenant de faire progresser l’étape 2 de ses opérations d’exploitation minière directe prévues, qui implique le développement de son projet Houston, situé à environ 20 km au sud-est de Schefferville».
Monsieur Kearney a fait savoir qu’une évaluation économique préliminaire (EEP) est en cours sur le projet Houston. Le développement du projet nécessitera un financement et, pour aider à obtenir ce financement, LIM a engagé Roscoe Postle Associates pour effectuer une évaluation économique préliminaire indépendante (EEP/PEA) et un rapport technique 43-101 sur le projet Houston qui sera utilisé pour examiner les options de financement possibles pour faire avancer le projet de Houston.
RPA est une entreprise de conseil minier de premier plan avec des équipes à Toronto, Québec, Vancouver, Denver et Londres, et comprend des consultants en géologie, en exploitation minière et métallurgique qui ont fourni de l’expertise et des conseils sur tous les continents à des clients de l’industrie minière depuis plus de 35 ans. RPA/SLR est particulièrement qualifié pour mener à bien ce travail puisqu’elle possède une vaste expérience pertinente du minerai de fer dans de nombreux projets au Canada (y compris à Schefferville et au Labrador) et dans d’autres parties du monde. En 2019 RPA a été acquis par SLR.
Au cours des deux dernières années, le prix du minerai de fer a constamment dépassé 100 $US la tonne. Une hausse imputable à la fois à des perturbations de l’offre, mais aussi à une demande constante et croissante de la Chine, qui ne montre aucun signe de baisse. Le marché du minerai de fer au premier semestre 2019 a été caractérisé par d’importantes perturbations de l’approvisionnement, en particulier au Brésil et en Australie, qui ont provoqué une hausse rapide du prix du minerai de fer. Après avoir commencé 2019 à 70 $US la tonne, le prix a atteint un sommet en cinq ans de 126 $US la tonne au début de juillet 2019, avant de retomber au second semestre de l’année pour s’établir à 85 $US à 90 $US la tonne.
En janvier 2020, le prix a temporairement baissé à environ 80 $US la tonne, en raison de l’impact initial de la pandémie de Covide-19, qui a entraîné une réduction à court terme de la production d’acier en Chine en raison des mesures de santé publique. À la mi-février 2020 cependant, la production d’acier de la Chine a recommencé, sur la base d’un important programme de relance du gouvernement. Labrador Iron veut donc reprendre l’exploitation de sa mine, qu’elle a dû fermer il y a cinq ans, en raison d’un marché défavorable. Photo: Labrador Iron Mines 0501
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