2022.09.08
L’ontarienne Murchison Minerals a complété son programme d’exploration 2022 sur son projet HPM (Haut Plateau Manicouagan, au sud de l’ancienne ville minière de Gagnon, près de la centrale hydroélectrique de Hart Jaune. Cette dernière, créée vers 1950, a longtemps alimenté la ville de Gagnon et les installations minières de la Compagnie minière Québec Cartier. Hart Jaune est aujourd’hui reliée au réseau hydro-québécois à Fermont. Le projet HPM est réputé déceler une haute teneur en cuivre, nickel et cobalt (Cu-Ni-Co).
Murchison a pu terminer la plupart des travaux prévus au cours du programme d'exploration en trois phases qui a débuté fin avril 2022: un levé géophysique aérien, commencé fin avril et terminé le 12 août 2022; identification de nombreuses anomalies EM très prometteuses, indicatives d'une minéralisation potentielle en Ni-Cu-Co. La société a aussi élargi la zone du projet de 576 km 2 à 648 km 2.
La société a également exécuté des travaux de prospection au sol, lancée fin juin et terminée le 29 août 2022. Elle a par ailleurs identifié de nombreux indices supplémentaires de minéralisation Ni-Cu-Co affleurant et sous-affleurant sur l'étendue de la propriété. Les tests sont en attente et ces résultats sont actuellement en cours d'évaluation et seront publiés à une date ultérieure.
Enfin, la troisième phase s’est traduite par le forage au diamant, débuté au début août et terminé le 5 septembre 2022. Murchison a foré un total de 13 trous totalisant 4 316 m. Les résultats préliminaires de la phase de forage au diamant devraient être publiés au cours des prochaines semaines.
La société a conclu la phase III du programme d'exploration de l'été 2022 plus tôt que prévu à la suite des préoccupations soulevées par le Conseil Innu Uashat Mak Mani-Utenam (ITUM), sur le territoire traditionnel duquel se trouve le projet HPM. En prenant cette mesure, Murchison met l'accent sur la poursuite du dialogue avec ITUM et le gouvernement du Québec. L'objectif de la poursuite du dialogue est d'établir une voie à suivre qui soit mutuellement bénéfique pour toutes les parties. La société détient les concessions minières qui composent le projet HPM, lui accordant le droit d'accéder aux zones de concession et d'explorer des minéraux. De plus, la société a obtenu tous les permis et autorisations nécessaires du gouvernement du Québec pour compléter ses travaux d'exploration au cours de son programme d'été 2022. Avant de demander les permis nécessaires et de commencer les travaux en avril 2022, Murchison a entamé un engagement précoce et continu avec ITUM. Au cours de ces discussions, la société a été en mesure de traiter et de répondre à toutes les préoccupations spécifiques soulevées.
Le président et chef de la direction de Murchison Minerals, Troy Boisjoli, commente: «Murchison s'engage à établir des relations et des partenariats actifs et significatifs grâce à une communication ouverte, transparente et inclusive avec les peuples, les communautés et les parties prenantes autochtones. Murchison s'engage à mener l'exploration minière de manière durable, sûre, socialement responsable et respectueuse de l'environnement. Murchison cherche à établir une relation de travail productive avec ITUM».
Alors que les économies mondiales s'éloignent des combustibles fossiles, les besoins en minéraux critiques comme ceux trouvés au projet HPM (Ni-Cu-Co) dans la région du Haut-Plateau de la Manicouagan sont primordiaux. En 2020, le gouvernement du Québec a annoncé le Plan d'action québécois sur les minéraux critiques, qui vise à développer une chaîne d'approvisionnement pour la fabrication de nouvelles technologies de batteries, dont les minéraux critiques sont une composante brute majeure. Bien que le projet HPM en soit aux premiers stades de l'exploration, la société a déjà identifié une zone de minéralisation à haute teneur en Ni-Cu-Co appelée Barre de Fer (BDF), de nombreux indices supplémentaires identifiés par la prospection et plus de 75 anomalies EM qui doivent encore être testés. Sur la base de ces premiers résultats, la Société estime que la zone du projet HPM a le potentiel d'être une source de ces minéraux critiques.
Le prédécesseur de Murchison Minerals Ltd. - Manicouagan Minerals - a foré dans la région en 2008 et 2009. La plupart des forages antérieurs au projet HPM ciblaient le conducteur géophysique BDF et ont confirmé la présence d'une minéralisation de sulfures de nickel-cuivre-cobalt sur une longueur longitudinale d’environ 300 mètres jusqu'à une profondeur de 280 mètres. La minéralisation demeure ouverte en profondeur et partiellement latéralement.
Photo: Centrale Hart Jaune - Mapio
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