2019.10.02
Le président des États-Unis, Donald Trump, et le premier ministre du Canada, Justin Trudeau, ont discuté de la nécessité de garantir des approvisionnements fiables en terres rares et en minéraux critiques, un marché actuellement dominé par la Chine. C’est ce que rapporte le réseau Mining.com.
Les deux dirigeants ont évoqué la question lors de leur dernière réunion, a déclaré le premier ministre canadien Trudeau lors d'une conférence de presse, confirmant ainsi un reportage du quotidien torontois Globe and Mail. Un plan d'action conjoint en cours d'élaboration par les hauts responsables des deux pays sera présenté au parti politique qui formera le prochain gouvernement après les élections du 21 octobre, a rapporté le journal citant un document d'information fédéral qu'il avait obtenu. La Côte-Nord, le Nord du Québec et le Labrador sont réputés receler quantité de terres rares, explorée par diverses sociétés junior au cours de la présente décennie: notamment à Kwyjibo, 125 kilomètres au nord de Sept-Îles qu’explorent Focus Graphite et Soquem; à Strange Lake, 230 kilomètres au nord-est de Schefferville (Quest Rare Minerals); Misery Lake, 100 km au sud de Strange Lake (Lakeside Minerals); et au nord de Magpie (Trijet MIning).
Les terres rares - un groupe de 17 éléments essentiels utilisés dans les systèmes de missiles, les véhicules électriques, les écrans d’ordinateur et d’autres dispositifs technologiques - ont été jetées sous les projecteurs après que la Chine eut annoncé au début de l’année qu’elle restreindrait ses expéditions vers les États-Unis.
Les sociétés minières américaines ont hésité à revenir dans les terres rares après l'effondrement des prix en 2011, aggravant le défi consistant à réduire la dépendance du pays à l'égard de la Chine.
«Il est dans notre intérêt de nous assurer que nous disposons de réserves fiables de ces importants minéraux pour la technologie, et le gouvernement mène une conversation à ce sujet», a déclaré le premier ministre canadien aux journalistes lors de la conférence de presse. «Le Canada possède bon nombre des minéraux de terres rares qui sont si nécessaires aux technologies modernes.»
Le plan conjoint décrit dans le document obtenu par le quotidien torontois Globe and Mail envisage notamment le financement par la défense de projets miniers critiques et des investissements stratégiques dans des installations de traitement en Amérique du Nord. Les hauts fonctionnaires canadiens ont tenu des réunions depuis juillet pour discuter des moyens permettant aux deux pays de sécuriser les minéraux d'accès, notamment l'uranium, le lithium, le césium et le cobalt.
Environ la moitié des véhicules électriques dans le monde sont vendus en Chine, et la plupart des composants des batteries rechargeables y sont fabriqués. La nation asiatique contrôle environ les deux tiers de cette industrie, et Bloomberg NEF (BNEF) prévoit une croissance d'environ 73 % d'ici 2021.
Les États-Unis ne contrôlent qu'environ 13 % de la capacité de production mondiale de piles au lithium, aucune croissance n'est attendue, selon le BNEF.
Photo ~ Trudeau and Trump
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