2023.01.11
Alors que la montréalaise Mason Graphite planche depuis plusieurs années sur un projet de traitement du graphite à Baie-Comeau, depuis son gisement du Lac Guérêt au nord de Baie-Comeau, l’ontarienne Northern Graphite annonce avoir conclu un accord pour sélectionner un site pour la construction de la plus grande usine de matériaux d'anode de batterie en Amérique du Nord.
Northern dit avoir conclu une entente avec Innovation et Développement Manicouagan (IDM) à Baie-Comeau pour évaluer des sites pour la construction d'un matériau d'anode de batterie prévu de 200 000 tonnes par an dans la zone industrialo-portuaire de Baie-Comeau.
L'usine serait l'une des plus importantes au monde et convertirait le concentré de graphite des mines de la société, ainsi que d'autres producteurs, en matériau d'anode pour fournir le lithium existant et prévu aux usines de fabrication de batteries ioniques dans toute l'Amérique du Nord. La construction d'une installation de conversion à grande échelle et à faible coût est un élément clé de la stratégie de Northern visant à renforcer l'industrie des véhicules électriques en créant une chaîne d'approvisionnement nord-américaine en graphite de bout en bout, de la mine au la batterie.
Hugues Jacquemin, PDG de Northern, a déclaré: «Le traitement en aval est capital et énergivore. Cela n'a guère de sens que chaque mine de graphite développe sa propre capacité. Northern a l'intention de construire un centre d'excellence à grande échelle basé sur sa propre production, mais la participation d'autres producteurs de graphite sera la bienvenue. Le tableau de l'approvisionnement en graphite naturel est marqué par une dépendance importante vis-à-vis de la Chine pour la production de mines de graphite et le traitement en aval. Notre usine proposée résoudrait les deux problèmes à l'échelle de l'industrie en fournissant aux équipementiers et aux fabricants de batteries un système transparent, Fourniture conforme ESG de matériau d'anode pour répondre à la demande actuelle et projetée».
Conformément à l'entente, Northern dispose d'une période de 12 mois pour évaluer plusieurs sites autour de Baie-Comeau afin de déterminer leur pertinence technique et économique pour l'usine BAM proposée. Les sites ont une superficie comprise entre 200 000 et 450 000 mètres carrés et disposent d'un accès ferroviaire et portuaire direct ainsi que d'une énergie hydroélectrique verte qui se traduirait par l'une des plus faibles émissions de CO 2empreintes dans l'industrie. Le tarif industriel du Québec pour les clients de grande puissance est l'un des plus compétitifs au monde. Baie-Comeau est située à 400 km de Québec dans la région économique de la Côte-Nord et possède un accès ferroviaire et routier direct au reste de l'Amérique du Nord ainsi qu'un port en eau profonde en toutes saisons. Il est admissible aux incitatifs du Plan Nord et d'autres aides sont potentiellement disponibles dans le cadre des programmes offerts par la région de Manicouagan, la province de Québec et les gouvernements canadien et américain. La construction de l'usine de batteries proposée serait assujettie à l'identification et à l'acquisition d'un site approprié, à l'obtention des approbations réglementaires et au financement.
Marcel Furlong, préfet de la Municipalité régionale de comté (MRC) de Manicouagan, a commenté: «La zone industrialo-portuaire de Baie-Comeau dispose de beaucoup d'espace, ainsi que de nombreuses ressources énergétiques et logistiques, facilitant ainsi l'implantation d'un projet dans la batterie et l'industrie des matériaux anodiques.
La MRC de Manicouagan a également été reconnue par l'UNESCO comme la 14e et la plus grande réserve mondiale de la biosphère au Canada en 2007. Depuis 15 ans, la région a su développer des relations avec les différents acteurs de son territoire, facilitant le dialogue avec les entreprises et permettant le développement d'importants projets industriels comme celui proposé par Northern Graphite. Nous ne pouvons que saluer cette entente de collaboration et nous engager avec confiance pour la réussite du projet BAM sur notre territoire».
Northern vise à devenir un chef de file mondial dans la production de graphite naturel et à le transformer en produits de grande valeur essentiels à l'économie verte, y compris le matériau d'anode pour les batteries lithium-ion/VE, les piles à combustible et le graphène, ainsi que ainsi que des technologies industrielles de pointe.
Northern est la seule importante société productrice de graphite en Amérique du Nord et deviendra la troisième plus grande en dehors de la Chine lorsque ses opérations namibiennes seront de nouveau en ligne. La Société a également deux projets de développement à grande échelle, Bissett Creek en Ontario et Okanjande en Namibie, qui seront une source de croissance continue de la production à l'avenir. Tous les projets ont du graphite de «qualité batterie» et sont situés à proximité d'infrastructures dans des pays politiquement stables, fait savoir Northern.
Photo: Northern Graphite
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